L'Arboretum di Lussich si estende su circa 200 ettari a Punta Ballena, nel dipartimento di Maldonado. Questa riserva forestale ospita più di 370 specie esotiche e una sessantina di specie autoctone, frutto di un progetto di rimboschimento avviato alla fine del XIX secolo dal navigatore e scrittore Antonio Lussich. I sentieri attraversano un mosaico di pinete, eucalipti e giardini ornamentali, fino a un belvedere a 140 metri affacciato sulla baia e sul Pane di Zucchero.

Perché visitare l'Arboretum di Lussich

Il sito combina tre interessi raramente riuniti nello stesso percorso: un patrimonio botanico di riferimento in America del Sud, un belvedere costiero e un piccolo insieme museale attorno alla storia del luogo. La diversità delle specie ne fa una tappa rilevante per gli amanti della botanica, ma la passeggiata rimane accessibile alle famiglie, su sentieri larghi e ben mantenuti. La vicinanza immediata di Punta del Este e di Casapueblo la rende inoltre una pausa naturale facile da integrare in un itinerario balneare.

Storia del sito

Il 5 ottobre 1896, Antonio Lussich acquisisce una proprietà di 1.800 ettari compresa tra l'Arroyo el Potrero, la Sierra de la Ballena, il Río de la Plata e la Laguna del Sauce. Il terreno non è che un insieme di dune e rocce, poco propizio alla vegetazione. A partire dal 1897, Lussich avvia un vasto programma di rimboschimento destinato a fissare i suoli, proteggere la costa dai venti oceanici e favorire l'insediamento dell'avifauna.

Le sue attività marittime gli permettono di intrattenere contatti internazionali e di importare semi e piante da diversi continenti. I primi impianti associano specie capaci di resistere alla sabbia e agli spruzzi salini: tamerici, pini marittimi, eucalipti e acacie trinervi. Nel dicembre 1979, 182 ettari vengono ceduti al municipio di Maldonado e aperti al pubblico, dando vita all'arboretum come si visita oggi.

Cosa vedere sul posto

Una collezione botanica strutturata

L'arboretum si distingue in particolare per una delle più vaste collezioni di eucalipti del paese. Diverse famiglie di alberi vi sono particolarmente ben rappresentate:

• Eucalyptus: 45 specie
• Pinus: 20 specie
• Quercus: 16 specie
• Juniperus: 10 specie
• Cupressus: 9 specie
• Acacia: 8 specie
• Abies: 6 specie
• Thuya: 4 specie

Il belvedere a 140 metri

Il punto più alto della proprietà, a 140 metri di altitudine, si affaccia sulla baia di Punta Ballena, il Pane di Zucchero (Pan de Azúcar) e la catena della Sierra de la Ballena. È accessibile a piedi tramite i sentieri o in auto per una pista interna.

Il Museo delle Piastrelle

Nel cuore dell'arboretum, il Museo delle Piastrelle presenta una collezione di 500 piastrelle europee del XIX secolo, completata da documenti, oggetti personali e opere d'arte legate ad Antonio Lussich. Una sala di proiezione diffonde video didattici sulla storia del sito e il suo patrimonio botanico.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: mettere in conto da 1h30 a 3h a seconda che si segua un solo sentiero o l'intero percorso, museo incluso.
• Visite guidate: tre visite guidate sono organizzate ogni giorno dal centro visitatori, dove viene consegnata una cartina del parco ai visitatori.
• Tariffe: ingresso a costo moderato; verificate le condizioni aggiornate prima della partenza.
• Equipaggiamento: scarpe da trekking, acqua e protezione solare, il terreno essendo ondulato e parzialmente esposto.

Quando visitare

L'arboretum si visita tutto l'anno. La primavera australe (ottobre-novembre) mette in risalto le fioriture e un sottobosco più denso. L'estate (dicembre-febbraio) rimane piacevole grazie all'ombra delle conifere e degli eucalipti, ma può essere calda a metà giornata: privilegiate la mattina. L'autunno (marzo-maggio) offre contrasti interessanti dei fogliami nelle querce e in alcune specie caducifoglie. L'inverno (giugno-agosto) è più tranquillo e permette di leggere meglio l'architettura degli impianti.

Come arrivarvi

L'Arboretum di Lussich si trova a Punta Ballena, nel dipartimento di Maldonado, a circa 128 km da Montevideo e 15 km da Punta del Este. L'accesso avviene tramite il Camino Lussich, collegato alla rotta 38, a 300 metri dalla rotta 93 che costituisce la via principale di ingresso. La maggior parte dei visitatori vi si reca in auto da Punta del Este o nel quadro di un'escursione organizzata da Montevideo.

Da vedere nei dintorni

L'arboretum si integra facilmente in una giornata di visita attorno a Punta Ballena:

• Casapueblo, la casa-studio-hotel dell'artista Carlos Páez Vilaró, a pochi minuti in auto, ideale alla fine della giornata per il tramonto.
• La Fondazione Pablo Atchugarry, spazio dedicato all'arte contemporanea e alla scultura sulla strada tra Punta Ballena e Manantiales.
• Il Parco Nazionale Aaron de Anchorena, altro grande dominio botanico del sud uruguaiano, situato più a ovest.

FAQ

Integrare l'Arboretum di Lussich nel vostro viaggio

L'Arboretum di Lussich trova naturalmente il suo posto in un itinerario che combina Montevideo, Punta del Este e la costa di Maldonado. Per costruire un soggiorno su misura includendo questa tappa botanica e i siti vicini, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Uruguay.