Dotata di un'atmosfera tranquilla e armoniosa, la città di Colonia del Sacramento seduce numerosi viaggiatori. Questo capoluogo del dipartimento di Colonia si situa nella parte sud-ovest del territorio uruguaiano. Si tratta della più vecchia città del paese e permette di ammirare edifici antichi con vicoli lastricati dal fascino d'altri tempi. Grazie alla sua architettura che combina stili spagnoli e portoghesi, questa cittadina figura nella lista del patrimonio mondiale dell'umanità dell'UNESCO.

Storia

La città fu fondata nel 1680 dai Portoghesi con il nome di « Colonia do Santíssimo Sacramento ». È allora la più antica costruita dagli Europei in Uruguay. Basandosi sul Trattato di Tordesillas, gli Spagnoli desideravano la città e consideravano che questa appartenesse al territorio del Río de la Plata. Situata di fronte a Buenos Aires, Colonia si fortificò e gli scambi commerciali si svilupparono tra Rio de Janeiro e la capitale del Vicereame del Río de la Plata. Un porto fu così costruito. Tuttavia, nello stesso anno della sua fondazione, gli Spagnoli attaccarono la città in una spedizione militare. Per diversi anni, questa località fu oggetto di conflitti tra Portoghesi e Spagnoli fino al Trattato di Madrid nel 1750. Quest'ultimo mise la città sotto il controllo spagnolo. Ma i Portoghesi ripresero la città nel 1762 prima della conquista brasiliana. Infine, durante l'indipendenza dell'Uruguay nel 1828, Colonia del Sacramento divenne il capoluogo del dipartimento di Colonia.

Colonia del Sacramento Oggi

Colonia è una città che si estende verso est. Recandovi, noterete la grande differenza tra i quartieri storici portoghesi con le loro strade piuttosto disorganizzate e quelli costruiti dagli Spagnoli le cui strade sono tutte strette e ortogonali. Questa città autentica riflette in qualche modo la storia della colonizzazione. Contiene numerosi resti e rovine risalenti a quell'epoca. Concedendovi una bella passeggiata attraverso la città, scoprirete qua e là vecchi oggetti che servivano ai coloni. Vedrete, tra l'altro, resti di cannoni, slitte, automobili antiche degli anni cinquanta e molti altri ancora.

Scoprire i siti straordinari di Colonia del Sacramento

Il centro storico

Estendendosi su 12 ettari, il centro storico di Colonia ha conservato il suo fascino autentico. Potrete contemplare, in particolare, edifici e alcune strade dell'epoca coloniale. Visitando questo sito, non mancherete di percorrere la Calle de los Suspiros, una strada popolare che è servita da scenario per numerosi film, tra cui quello intitolato « De eso no se habla ». Tra i edifici più affascinanti del sito, troverete la Basilica del Santísimo Sacramento. Questa fu edificata fin dalla fondazione stessa della città nel 1680, poi ricostruita nel 1810 secondo l'architettura coloniale. Ci sono anche le rovine del Convento San Francisco, le antiche arena, i bastioni di Colonia, la chiesa di San Benedetto nonché il faro della città con un'altezza di 34 m.

La porta della cittadella

Costruita nel 1745 da Vasconcellos, un governatore portoghese, la Puerta de la Ciudadela costituisce un'attrazione principale di Colonia. Situata proprio di fronte alla Plaza de 1811, questo monumento rappresenta un ponte che permette di attraversare il fossato che proteggeva la città. Potrete scattare alcuni ricordi fotografici, anche di notte con la porta illuminata.

Il Molo di Colonia

Durante la vostra visita al centro storico, non dovete mancare di visitare il Muelle de Colonia, un luogo emblematico della città. Questo molo in legno, costruito nel 1866, è piuttosto ampio e permette di godere di una vista straordinaria sul Río de la Plata e le sue isole. Vi troverete panchine per prendervi un momento di relax e ammirare paesaggi sublimi. Al calar della notte, rimarrete incantati dai lampioni che illuminano i luoghi. Vicino al molo, ristoranti e bar sono disponibili per assaporare alcuni piatti tipici o sorseggiare un bicchiere di vino del terroir.

Le belle spiagge di Colonia

Se desiderate evadere un po' su una spiaggia, ne troverete molte da una parte e dall'altra del centro storico. Potrete, ad esempio, raggiungere la Playa del Rowing, la Playa Ferrando, la Playa Honda, la Playa Los Verdes, la Playa Real de San Carlos o ancora la Playa municipale. Questi luoghi hanno ciascuno la loro particolarità a seconda che desideriate dedicarvi ad attività nautiche o semplicemente rilassarvi.

Clima

Colonia del Sacramento ha un clima temperato caldo. Per tutto l'anno vengono registrate precipitazioni abbondanti, anche durante i mesi più secchi. La temperatura media annuale è di 17,4 °C. Le precipitazioni raggiungono in media 1102 mm all'anno.

Per visitare la località, i periodi migliori sono i mesi di gennaio, febbraio, marzo, aprile, ottobre, novembre e dicembre.

Essendo una delle città più visitate dell'Uruguay, Colonia è servita da numerosi autobus dalla capitale uruguaiana. Si può raggiungere la città anche in traghetto da Buenos Aires, partendo da Puerto Madero o dal Terminal Internazionale delle Crociere. Inoltre, è possibile noleggiare un veicolo privato a Montevideo per recarvisi. Per questo, dovrete percorrere circa 180 km in meno di 3 ore.