Situata sulla riva est del Río Uruguay, a 500 km da Montevideo, Salto è una destinazione affascinante del territorio uruguaiano. Fondata nel 1756 da José Joaquín de Viana, questa città si trova di fronte a Concordia. Le due città sono collegate a nord dal Ponte Internazionale Salto Grande. Quest'ultimo attraversa l'omonima diga che alimenta queste località di energia elettrica. I turisti si recano a Salto soprattutto per ammirare i suoi tesori storici, per approfittare delle sue fonti termali, delle sue spiagge lungo il fiume, ma anche per scoprire l'enorme diga.

Storia

Salto prende il suo nome dai salti d'acqua o "saltos" che presenta il fiume situato vicino alla città. Nel XVIII secolo, i primi esploratori hanno navigato su di esso dal Rio de la Plata verso il nord del territorio, il che rende la città un punto strategico che accoglie vari scambi. Con il passare del tempo, si è così formata un'agglomerazione con i coloni e gli indigeni. Popolata e spopolata molte volte, Salto ha assunto lo status di città nel giugno 1837 dopo il consolidamento della sua popolazione all'inizio del XIX secolo. Una fondazione formale della città non ha mai avuto luogo nonostante l'importanza storica del passaggio di José Joaquín de Viana nell'ottobre 1756. Questo esploratore si insediò solo per alcune settimane nella località.

Oggi

Essendo la seconda città più grande dell'Uruguay dopo la capitale, Salto rappresenta il terminal delle navi a basso pescaggio che navigano il fiume Uruguay. Ospita un porto che alimenta la parte nord-ovest del paese e alcune regioni dello stato brasiliano di Rio Grande do Sul. Tra le attività industriali importanti di Salto si trovano la produzione di vino e l'imbottigliamento dei derivati dell'arancia. Questo è spiegato dalla notevole coltivazione di questi due frutti nella città. La produzione di mandarini e arance occupa una grande parte dei terreni coltivabili. I boschetti di agrumi si estendono per circa 32 km intorno a Salto, mentre i vigneti di Salto sono rinomati per essere i migliori di tutto il paese.

Inoltre, la trasformazione della carne costituisce un settore significativo nella città. La regione è, infatti, idonea ai pascoli, quindi all'allevamento di bovini e ovini. Infine, si trovano anche numerose coltivazioni di mais, grano, lino, pomodori, fragole, semi di girasole nonché coltivazioni foraggere.

Cosa fare a Salto?

Scoprire il centro storico di Salto

Se desiderate osservare i monumenti nazionali, il centro storico merita una visita. Fermatevi al Sitio del Ayuí, il luogo dove il generale Artigas ha stabilito il suo campo durante l'esodo o La Redota. Questo episodio notevole della storia del paese si è svolto da ottobre a dicembre 1811.

Dall'altro lato, vedrete il teatro Larrañaga. Inaugurato nel 1882, questo punto di riferimento artistico della città vi consente di ammirare mobili, costumi e vari manifesti di opere antiche. La sala comprende palchi, platea, muri rivestiti e tende decorate da pittori rinomati.

Non perderete neanche la cattedrale basilica San Juan Bautista costruita nel 1889. Questa ospita in particolare opere murali di artisti celebri, come José Zorrilla de San Martín. Vi si trovano anche altari statuari ed europei.

Le fonti termali

È impossibile visitare Salto senza approfittare di una delle sue stazioni termali. Per questo, sarete invitati a raggiungere il parco acquatico Horacio Quiroga che si trova a soli 10 km dalla città. Questo sito appartiene alle Terme di Salto Grande, sul bordo del lago formato dalla diga. Possiede magnifiche piscine, getti di acqua termale così come intrattenimenti adatti a tutte le età. Per rilassarvi, potrete concedervi un massaggio efficace vicino a una cascata gigante, in una vasca idromassaggio o sotto una doccia scozzese o finlandese.

Alla confluenza del Río Uruguay e del Río Arapey, esplorerete le Terme dell'Arapey che si trovano a 87 km da Salto. Essendo la più antica stazione termale di Salto, accoglie ogni anno più di 150 000 visitatori provenienti da tutto il mondo. Le sue piscine all'aperto sono circondate da splendidi giardini tropicali. Le sue acque a 39 °C sono consigliate per numerosi trattamenti terapeutici. Miriadi di camere d'albergo e un'area campeggio sono presenti per accogliere i viaggiatori.

Localizzata a 498 km da Montevideo, la città di Salto è accessibile dalla Ruta 1 e poi dalla Ruta 2 dalla capitale uruguaiana. Il tragitto può essere compiuto in autobus per circa 6 ore. È anche possibile noleggiare un'auto per una settimana, ad esempio.

Inoltre, potrete percorrere il Ponte Internazionale di Salto Grande se raggiungete Salto dall'Argentina. Infatti, la città di Concordia si trova a soli 40 km a nord di Salto. Ci sono anche imbarcazioni che collegano ogni giorno i due ponti.

Salto è collegata ad altre città fluviali da numerosi servizi stradali, ferroviari, fluviali e aerei.