Tra i siti turistici imprescindibili da scoprire in Uruguay, il parco nazionale di Santa Teresa promette avventure indimenticabili. Si tratta di un'area boschiva situata sulla costa atlantica, nel dipartimento di Rocha. Visitandolo, sarai affascinato da splendide spiagge di sabbia fine e da una riserva naturale che ospita numerose specie animali e vegetali. C'è un vasto spazio per il campeggio e una serra che ospita una grande varietà di piante. Troverai anche la storica fortezza di Santa Teresa, sorvegliata e mantenuta dalle forze armate.

Per raggiungere il sito, è possibile andare in bicicletta dalla stazione balneare di Punta Del Diablo, che si trova a soli 3 km.

La Fortaleza de Santa Teresa

Eritta nel 1762 dai portoghesi, la Fortaleza de Santa Teresa è una fortificazione militare e rappresenta un sito di grande rilievo nel parco nazionale di Santa Teresa. Ha la forma di un pentagono irregolare con cinque angoli terminanti in bastioni sporgenti. Ciascuno di questi angoli contiene punti di controllo costruiti a forma di pulpiti in pietra scolpita. La fortezza occupa un perimetro di circa 652 m. Le mura sono massicce, composte da un'enorme muratura in granito e perfettamente scolpite. Alcune parti delle mura esterne raggiungono anche 11,5 m di altezza.

La porta principale della fortezza è realizzata in legno massiccio. Arcuata in cima, è orientata verso ovest. C'è anche la "Puerta oculta de socorro" che guarda piuttosto verso sud con proporzioni più ridotte rispetto alla "Puerta Principal". Inoltre, la struttura comprende tunnel, vale a dire l'"El Túnel de la Trinchera" e l'"El Túnel del Arca". Quest'ultimo è supposto nascondersi sotto la Fortezza e, secondo la tradizione orale, è composto da diverse stanze collegate da passerelle con un grande tunnel che si dirige verso est. A circa 2.000 m dall'Oceano Atlantico si troverebbe un'uscita.

La Fortaleza de Santa Teresa ha ospitato un massimo di circa 300 uomini. Lo stato della costruzione interna (in pietra da taglio) rimane intatto dall'era coloniale. Solo i tetti sono stati sostituiti. Potrai ancora ammirare la sala delle bandiere, la guardia, la porta principale che ospitava un tempo la cappella, il polverino, i due grandi blocchi in granito e le celle.

Le spiagge del parco

Il parco nazionale di Santa Teresa possiede numerose spiagge pittoresche che permettono di trascorrere momenti idilliaci in famiglia o tra amici. Sulla costa della stazione balneare, potrai scoprire la Playa del Barco, molto apprezzata dai giovani. Questa è nota per la sua notevole profondità e la forte risacca che attira gli appassionati di surf. Avrai la possibilità di raggiungere la Playa Achiras, che offre varie attività acquatiche. L'autunno e l'inverno sono i periodi migliori per visitarla. Più a nord del sito, al confine con La Coronilla, vedrai la Playa La Moza, uno dei luoghi più frequentati dai vacanzieri. Questa spiaggia di sabbia dorata ti affascinerà con un meraviglioso giardino di rose situato non lontano dal mare. Qui esplorerai anche una splendida foresta di eucalipti dove incontrerai nandù, una specie di uccello gigante del Sud America.

La serra e il suo gioiello di verde

Per gli amanti della natura, il parco di Santa Teresa offre una magnifica serra. Costruita nel 1939, questa cupola di vetro impedisce l'ingresso diretto dei raggi solari al fine di coltivare piante di origine tropicale. Grazie al suo sistema di riscaldamento e umidità ben controllato, garantisce la crescita e la coltivazione di specie provenienti da 5 continenti. Dall'altro lato dell'area, si può vedere l'Sombráculo, eretto lo stesso anno per le piante subtropicali. Questo è piuttosto fabbricato in granito con tetti e rami laterali in eucalipto. Questo ambiente permette di fornire alle piante una corretta ossigenazione e un'ombra sufficiente mantenendo un clima completamente naturale. Ospita più di 90 specie vegetali provenienti da tutto il mondo, tra cui felci e palme.

Negli stagni del giardino, potrai scorgere una collezione variegata di piante acquatiche, inclusi ninfee e papiri. Le sue acque calme accolgono anche più di 300 tipi di rose, come le rose rampicanti, le rose inglesi, le floribonde, le mini rose e le rose da giardino. Nei dintorni, potrai percorrere sentieri di legno per raggiungere un punto di vista sulla Laguna de Peña. Quest'ultima ospita la più importante riserva di capibara con una grande popolazione di animali inclusi i cervi e le lontre, e uccelli come gli aironi bianchi, i passeri e altri ancora.

L'area campeggio

Visitando il parco nazionale di Santa Teresa, è possibile campeggiare in piazzole rustiche o in aree fornite di acqua ed elettricità. Potrai usufruire di un supermercato e di ristoranti distribuiti sulle spiagge. Il sito è molto frequentato in alta stagione, in particolare a gennaio.